Blikket i Olivers øjne var blot et nederlag.
Hans hud var knaldrød, og han ville helt sikkert fælde det meste af sit hår. Han havde ridser og også sår i hele kroppen fra febrilsk kløe sig selv for lindring. Og nu forblev han i et bur, rystede af frygt og usikker på, hvor han overhovedet var.
En barmhjertig samaritaner havde simpelthen fundet ham, der vandrede rundt i Chicagos gader og bragt ham til Chicago Pet Treatment and Control for at få hjælp. Ingen forstod, hvor lang tid det 1-årige kæledyr faktisk havde eksisteret – men det var tydeligt, at ingen person havde taget sig af ham i lang tid.
“Han havde det mest forfærdelige tilfælde af administration, jeg nogensinde har set,” fortalte Stephanie Lee, frivillig og også plejehjem hos krisecentret, til The Dodo. “Jeg slentrede ved hans bur og begyndte faktisk bare at græde. Han drak og slikkede sine poter … Adskillige steder på hans krop fik blødninger på grund af hvor rå og forurenet den var.”
Det var, da Lee kom i kontakt med Tanner Smith, en helligdomsmedarbejder ved Knox Region Humane Culture, for at få Oliver ud af byens husly og ind i et kærligt plejehjem.
“Da jeg så ham første gang, blev jeg bare forelsket med det samme,” fortalte Smith The Dodo. “Han så så dårlig ud. Jeg vidste, at vi skulle hjælpe ham.”
På trods af det ubehag, Oliver forblev i, var det klart fra starten, at alt han ønskede var at blive elsket. Da krisecenterfrivillige satte sig ned på jorden med ham, begyndte han at rulle rundt i dem, og også hans hale ville ikke stoppe med at logre.
Mens Olivers fortid er uklar, tror Lee og Smith, at han helt sikkert kom fra en person, før de havnede på gaden.
“Han var ikke underernæret, da han blev opdaget,” sagde Lee. “Det ser ud til, at han var nogens kæledyr, og de tog ham ikke til dyrlægen, da hans hud begyndte at blive dårlig. De lossede ham simpelthen, da han virkelig ikke blev bedre.”
Efter et fuldstændigt dyrlægetjek blev Oliver identificeret med demodex-skabbe sammen med andre hudinfektioner. Lee og også hendes partner, Johnny, satte Oliver op med sin helt egen plads i deres hus og bragte ham også til at bo hos dem den 4. april.
” Han var så akavet, at han helt sikkert bare ville vende og dreje sig hele natten ” sagde Lee. “Han hvilede virkelig ikke godt i et stykke tid.”
Lee forsynede Oliver milde badeværelser hver dag med en medicinsk shampoo for at hjælpe med at rense hans hud, og gned ligeledes lotioner samt kokosolie på ham senere for at lindre betændelsen.
“Størstedelen af hunde ville helt sikkert prøve at flygte fra badeværelset eller blive virkelig stressede,” hævdede Lee. “Men han ville helt sikkert bare sidde der meget behageligt, som om han vidste, at jeg prøvede at hjælpe ham. Det var ret fremragende.”
Efter fire ugers daglige badeværelser, salver og også medicin, gjorde Oliver til sidst et fremskridt. Hans frygtelig forværrede hud var begyndt at rense, ligesom han pludselig ikke havde brugt sine dage på at gøre ondt.
Han smilede faktisk.
“Han holdt op med at forsøge at skrubbe sin krop hvor som helst for at få lindring,” sagde Lee. »Han åbnede simpelthen op. Han ønskede kærlighed. Han ville gerne spille. Han ville gerne gå ture. Det var fantastisk at se ham bare være en typisk, glad hund.”
Efterhånden som dagene fandt sted, blev Oliver ved med at forbedre sig og langt bedre. Han endte med at blive stresset med legetøj, og begyndte også selv at løbe med Lee. Han blev også begejstret for at opfylde helt nye mennesker og forskellige andre hunde.
”Han er simpelthen en stor ung hvalp, der gerne vil lege,” sagde Lee. “Alligevel kan han være ekstremt kærlig såvel som omsorgsfuld og også nuttet.”
Efter seks uger hos sine plejeforældre er Oliver endelig skabfri og rask.
Han forsøger nu at finde de ideelle familiemedlemmer at investere sine dage med – et øjeblik Lee såvel som Smith venter spændt på.
Efter at have set Olivers stærke vilje til at komme sig, kan de ikke vente på, at han endelig får det omsorgsfulde hjem, han fortjener.
”Det er som om han oplever kærlighed for første gang,” hævdede Smith. “Så godt som han simpelthen nyder alle lige tilbage.”