Da Daniel Hove blev diagnosticeret med kræft i bugspytkirtlen, samledes familie og venner for at hjælpe luftvåbnets veteran, der blev assistentbrandchef, med at navigere i denne svære tid. Men ingen var mere støttende end Daniels loyale hund, Gunner, et 11-årigt laboratorium, der sjældent forlod sin ejers side.
Billeder af Daniels sidste år viser den loyale hund, der putter sig ved siden af sin menneskeseng i sengen og krøller sig sammen på skødet, på trods af at han er en hund på 90 pund. Uanset hvad der skete, sørgede Gunner for, at han aldrig var mere end et par centimeter væk.
“De var bedste venner til det sidste,” fortalte Daniels datter, Heather Nicoletti, til Kare 11. “De var jagtkammerater, de gik overalt sammen.”
Så ingen var egentlig overrasket over, at da Daniel lå og lå, blev hans loyale hund også pludselig syg.
“Når min far blev ophidset, ville hunden være ophidset, min far var urolig, hunden var rastløs,” sagde hans datter og huskede, hvordan hendes far og Gunner altid havde været synkroniserede. “Min far reagerede ikke, hunden reagerede ikke. Så da vi så, hvordan hunden havde det – han bevægede sig ikke meget længere, havde det ikke godt – vidste vi, at den var på vej.”
En dag, da den gamle hund blev mere og mere sløv og hans arme begyndte at svulme op, vidste Heather, at det desværre var på tide at lægge Gunner ned. “Jeg ringede til den dyrlægeklinik, jeg plejede at arbejde på,” sagde hun, “de fik mig ind med det samme, og jeg skyndte ham derop og fik ham til at sove. Og cirka halvanden time senere var min far også væk.”
Men lige så fortvivlet som hun var over at miste sin far – en kærlig forælder, en loyal veteran, et elsket samfundsmedlem og en trofast mentor og ven for alle, han mødte – trøstede Heather sig i det faktum, at hendes far i det mindste, aldrig skulle sige farvel til sin elskede hund. En sådan adskillelse ville have været lige så rystende for Gunner, som aldrig kunne holde ud at være langt væk fra sin bedste menneskelige ven.
“Jeg havde sagt, at jeg ikke ved, hvad der vil være mere traumatisk for ham,” sagde Heather. “At prøve at tage ham væk til ende – at få ham til at sove – for at afslutte hans lidelse, eller hvis du lader ham leve gennem fars død. Jeg tror i hvert fald, at det vil dræbe ham. Vi vidste, at de ville gå sammen. Vi vidste bare ikke, at der ville være timers mellemrum.”
“Gunner kunne ikke undvære min far,” sagde Heather. “Jeg tror, han valgte at tage med ham.”
Oprindeligt set på familypet