Løver, tigre og bjørne er bestemt ikke beregnet til at leve som en flok. Men ikke alle dyr har været igennem det traume, der knyttede båndet mellem tre normalt modsatrettede mandlige rovdyr.
Tilbage i 2001 raidede politiet en narkohandlers hus i Atlanta, Georgia. I kælderen stødte de på et hjerteskærende syn. Der sad tre rædselsslagne, underernærede og parasitterramte unger, som bestemt ikke hørte hjemme i nogens hjem.
Den afrikanske løve, Leo, var blevet stoppet inde i en lille kasse med et åbent sår i ansigtet. Shere Khan, den bengalske tiger, var afmagret, og den sorte bjørn, Baloo, bar en sele så lille, at den var blevet indlejret i hans kød.
Men deres mareridt var endelig forbi; Georgia Department of Natural Resources tog dem til Noah’s Ark Animal Sanctuary, en nonprofit-dyreredning i Locust Grove. Der ville de tilbringe resten af deres dage på en smuk 250 hektar stor ejendom. De havde allerede været igennem for meget i deres korte liv til nogensinde at blive sluppet ud i naturen igen.
“Da de første gang blev bragt til helligdommen, blev Baloo, Shere Khan og Leo såret, bange og klamrede sig til hinanden for trøst,” fortalte kurator Allison Hedgecoth til HuffPost. Og efterhånden som de blev mere komfortable, plejede de hinanden, puttede og legede sammen. Det er klart, at de var en bundet trio.
Sanctuary-personalet forudså behovet for at adskille vennerne, når de nåede seksuel modenhed, da de sandsynligvis ville vokse fra hinanden. Det er jo den naturlige orden i dyreriget. Men trioen, kendt som BLT (bjørn, løve, tiger), forlod aldrig hinandens sider. Helligdommen besluttede i sidste ende at holde dem sammen.
I 15 år boede, sov og spiste Baloo, Leo og Shere Khan i samme habitat. Og efter at have overlevet sådan en rædsel sammen, kunne de ikke have været lykkeligere.
Baloo, den legende, elskede at drille Leo med blide bid. Og den kærlige Shere Khan kunne ofte ses i smyg om en af sine brødre.
“Selvom de bor i en tre hektar stor indhegning, er de normalt inden for 100 fod fra hinanden,” fortalte Allison Inside Edition. “Det er et bevis på, at de ikke bare sameksisterer eller bor sammen, de nyder faktisk hinandens selskab.”
Leo og Shere Khan tilbragte resten af deres liv med Baloo, før de døde, henholdsvis i 2016 og 2018. Baloo var der for begge deres begravelser – og en konstant tilstedeværelse i deres sidste dage.
Mens alle på helligdommen stadig er knuste over deres død, finder de trøst i at vide, at de gav alle tre et fantastisk liv sammen. Og de sørger for, at Baloo ved, at han ikke er alene.
Hvil i fred, Leo og Shere Khan. Verden vil aldrig glemme din smukke historie om overlevelse og venskab.
Denne video er kort, men det er et sødt øjebliksbillede af, hvor hengivne disse brødre var. Glem ikke at dele med andre dyreelskere.