Intet kan ligne at eje en fem meter lang, 500 kilogram krokodille, den kan beskrives som et af de farligste dyr, man nogensinde har haft. Det er ret svært at tro på dette, men denne Costa Rica-fyr, Gilberto Shedden, havde en massiv og også skræmmende krokodille kaldet Pocho, ligesom han havde svømmet med den i floden hver dag – i over tyve år.
Shedden, som er fisker, turistguide og også biolog fra Siquirres, Limon-provinsen, Costa Rica, fandt Pocho på det tidspunkt, hvor den var ved at dø på de finansielle institutioner i den lokale Reventazon-flod. Krokodillen blev skudt i hovedet med venstre øje, måske af en landmand, der var vred på dyret, der udnyttede hans køeflok.
Shedden havde ikke til hensigt at efterlade krokodillen der og tog ham også med hjem i sin båd. Han valgte at bringe krokodillen tilbage til wellness.
Shedden arbejdede virkelig svært på krokodillen og fodrede ham med 30 kg fisk og også høne om ugen. Han parerede ham også om natten. For at tilskynde krokodillen til at spise, erstatter han tygningen af mad med sin mund og giver den både kys og kram. Ifølge Shedden krævede krokodillen sin kærlighed større end maden for at genvinde sit helbred.
Krokodillen blev kaldt Pocho af Shedden. En krokodille er et vildt dyr, for at ophøje Pocho lovligt, havde Sheddan brug for en vilde dyrs tilladelse fra costaricanske myndigheder. Indtil da gemte han krokodillen i en skjult dam i en naboskov.
Da Pocho var rask igen, blev han løsladt i en flod tæt ved, men da Sheddan vågnede næste morgen, fandt han krokodillen, der sov over sin udendørs terrasse.
På det tidspunkt besluttede Sheddan at holde krokodillen i vandet uden for sit hjem, og han blev også taget i betragtning som en deltager i hans husstand. De tilbragte tyve år med hinanden, hvor de både talte og legede med hinanden. Krokodillen blev endda trænet til at svare på sit eget navn.
De begyndte endda at udføre en ugentlig erstatning for rejsende fra hele verden i en menneskeskabt sø ved Finca Las Tilapias, Costa Rica. Begge blev ligeledes fanget for dokumentaren med titlen ‘The Man That Swims With Crocodiles’ af den sydafrikanske filmskaber Roger Horrocks hurtigt før Pochos død.
Ifølge ham kunne skudsåret i ponchoens hoved have skadet krokodillens sind, hvilket kunne have ændret kæledyrets almindelige handlinger, da flere ejere af reptilfamiliens kæledyr var blevet ramt af deres kæledyr.
Så ifølge ham var Sheddans liv i fare, da han var sammen med Pocho. Men Sheddan er helt anderledes med det, han sagde, at hvis det kun var 2 eller 3 år, kunne der være sket noget, men efter 23 års omsorg for hinanden, var det ikke muligt.
Pocho døde et naturligt dødsfald uden for Sheddens hus, ligesom der også blev afholdt en offentlig begravelse for krokodillen. I øjeblikket har Sheddan at gøre med en splinterny krokodille, der hedder Pocho II.
Selvom han stræber efter at udvikle det samme forhold, som han viste den originale Pocho, virker den langvarige succes med denne krokodille ret usikker. Pocho var en gave til Sheddan, og de havde glæde af et fremragende partnerskab.