En kinesisk safaripark har for nylig budt velkommen til sine nyeste og helt sikkert sødeste beboere.
Fire hvide løveunger blev født i Nantong Forest Safari Park i Jiangsu-regionen i det østlige Kina. Ungerne, som alle er hanner, er helt raske.
De yndige unger blev født i november sidste år, og det omsorgsfulde personale i parken vil fortsætte med at passe på dem, indtil de er stærke nok til at genforenes med resten af løverne, der bor der.
Hvide løver er yderst sjældne dyr. Deres meget unikke hvide pels er resultatet af et recessivt gen kaldet leucisme. Usandsynligt albinisme, leucisme fører til delvist tab af pigmentering.
Øjnene, læberne eller endda kløerne forbliver dog normale.
Desværre er disse majestætiske skabninger ikke sjældne, men også ekstremt truede.
Ifølge International Union for Conservation of Nature’s rødliste er de hvide løver en ekstremt truet underart med kun 13 individer tilbage i naturen.
Selvom det er svært at forudsige, hvor mange af disse smukke vilde katte, der lever i fangenskab, viser rapporter, at der er omkring 300 over hele verden, skriver natureknows.org.
Så hver gang en hvid løve bliver født, er der en masse entusiasme!
Selv deres antal lider kraftigt faldende, de hvide løver er endnu ikke anerkendt som en egen art, derfor er de ikke beskyttet ved lov.
“De hvide løver er opført som Panthera leo, som er klassificeret som ‘Sårbar’, hvilket betyder, at de kan blive truet af udryddelse i fremtiden, medmindre handelen er nøje kontrolleret,” står der på Global White Lion Protection Trusts hjemmeside.
Det Hvide Løve-gen skal undersøges, forstås og beskyttes som et presserende spørgsmål.”
Nedenfor kan du se nogle sjældne glimt af sjældne hvide løveunger, der strejfer i naturen!